Maličký králíček Hermelín vážící do 1,5 kg byl prý vyšlechtěn v Anglii. Pravděpodobně zkřížením některých holandských a himalájských, či čínských plemen. Některé prameny uvádí, že se objevil už 17. století. Pravdou ovšem je, že oficiálně byl uveden až v roce 1884 na výstavě právě v Anglii. Nejpopulárnějším se stal na začátku minulého století zejména v Belgii.
Jak už jeho název napovídá, jde o bílého králíčka, jehož sněhobílá, neobyčejně hustá, hebká srst připomíná srst hranostaje, což je pravý hermelín.
Tělíčko Hermelína je krátké, zavalité s téměř neznatelným krkem. Hlavu má poměrně velikou s výraznými lícními kostmi. Délka jeho vzpřímených, těsně vedle sebe usazených uší je kolem 5 cm. Oči má Hermelín mimořádně velké. Mohou být buď světle modré s tmavou panenkou (to u modrookých Hermelínů), nebo růžové (to u albínů, nebo-li Hermelínů červenookých).